Thérapie de couple : comment ça se passe, pour qui, pourquoi ?

Thérapie de couple : comment ça se passe, pour qui, pourquoi ?

La vie à deux n'est jamais un long fleuve tranquille. Disputes qui se répètent sans jamais se résoudre, communication qui se grippe, désir qui s'éteint, blessure du passé qui ressurgit sans cesse : la thérapie de couple n'est pas réservée aux relations au bord de la rupture. Elle peut aussi aider un couple qui va globalement bien à mieux se comprendre et à prévenir l'enlisement.

• Ce que travaille une thérapie de couple

Au-delà du conflit apparent (qui range la maison, qui a tort dans telle dispute), une thérapie de couple s'intéresse à ce qui se joue en profondeur dans la relation. 

Plusieurs dimensions sont généralement explorées :

La communication : la façon dont chaque partenaire s'exprime et entend l'autre. Très souvent, ce n'est pas tant le sujet de la dispute qui compte que la manière dont elle se répète, comme si les deux personnes parlaient sans jamais vraiment s'entendre. Le sens caché derrière les mots et les gestes : certains conflits récurrents masquent souvent autre chose qu'eux-mêmes — une peur, une blessure ancienne, un besoin non formulé. Comprendre ce qui se cache derrière une dispute permet souvent de la désamorcer durablement. 

Le désir et l'attachement : la place du désir, de l'intimité, et la manière dont chacun cherche, parfois sans le savoir, à être reconnu ou rassuré par l'autre. 

Les schémas qui se répètent : certains couples reproduisent, sans s'en rendre compte, des manières d'être en relation héritées d'expériences passées, familiales ou amoureuses. 

Le thérapeute aide à mettre en lumière ces répétitions pour permettre au couple de s'en dégager.

• Comment se déroule une thérapie de couple

La première séance sert généralement à faire un état des lieux : l'histoire du couple, le motif de la consultation, les attentes de chacun. Elle permet aussi au thérapeute d'évaluer s'il est en mesure d'accompagner la situation, et au couple de voir s'il se sent en confiance.

Les séances suivantes se déroulent en présence des deux partenaires, en général une fois par semaine ou toutes les deux semaines, et durent le plus souvent entre 45 minutes et 1 heure. Le rôle du thérapeute n'est pas de prendre parti, ni de décider à la place du couple s'il doit rester ensemble ou se séparer : il sert de tiers, qui aide chaque partenaire à mieux comprendre ce qui se joue dans la relation et à trouver, ensemble, de nouvelles façons de communiquer.

Le nombre de séances varie selon la nature des difficultés rencontrées : certains couples avancent en quelques séances, d'autres ont besoin d'un accompagnement plus long.

• Quand consulter ?

Il n'est pas nécessaire d'attendre une crise majeure pour consulter. Une thérapie de couple peut être utile dans des situations très variées :

Des disputes fréquentes qui ne se résolvent jamais vraiment. Une communication qui s'est dégradée, avec un sentiment de ne plus être entendu. Une baisse du désir ou de l'intimité qui inquiète l'un des deux partenaires, ou les deux. Un événement difficile à traverser ensemble : infidélité, deuil, maladie, fausse couche. Une transition importante, comme l'arrivée d'un enfant, qui bouleverse l'équilibre du couple. Le souhait de mieux se comprendre, simplement, sans qu'il y ait de crise particulière.

• Faut-il que les deux partenaires soient convaincus ?

L'idéal est que les deux partenaires soient d'accord pour entreprendre la démarche, même si l'un est souvent plus à l'initiative que l'autre. Il n'est pas rare qu'un des deux soit réticent au départ, par crainte d'être jugé ou par méfiance envers la démarche elle-même. Le rôle du thérapeute, dès le premier rendez-vous, est aussi de prendre en compte ces réticences et de rassurer chacun sur le cadre et le déroulement de l'accompagnement.

• Prix d'une thérapie de couple

Les tarifs varient selon le praticien, sa formation et la région, généralement entre 60 et 110 euros la séance. Les consultations chez un psychologue en thérapie de couple ne sont, à ce jour, pas prises en charge par l'Assurance Maladie, sauf certaines mutuelles qui proposent un forfait dédié — il est utile de vérifier sa couverture avant de débuter.

Foire aux questions

La thérapie de couple sert-elle forcément à éviter une séparation ? 

Non. Son but n'est pas de "recoller les morceaux" à tout prix, mais d'aider chaque partenaire à mieux comprendre ce qui se joue dans la relation. Cela peut aboutir à une relance du couple, comme à une séparation vécue de façon plus apaisée, notamment lorsqu'il y a des enfants.

Combien de temps dure une thérapie de couple ? 

Cela dépend entièrement de la nature des difficultés et du rythme du couple : certains avancent en quelques séances, d'autres poursuivent sur plusieurs mois.

Peut-on faire une thérapie de couple en parallèle d'un suivi individuel ? 

Oui, c'est même fréquent et souvent complémentaire, en particulier lorsque l'un des partenaires traverse aussi des difficultés personnelles qui dépassent le cadre du couple.

Jérémy Bouchaud est psychologue clinicien à Rennes, d'orientation psychanalytique, conventionné avec l'Assurance Maladie.